TAKUO HASEGAWA

Busshi (Buddha statue sculptor)　✖︎　Zen monk

Born in Japan. Learned woodworking from an early age under the guidance of his father, who was a carpenter.
At age nineteen, embarked on eight years of travel to Central Asia (Afghanistan), Europe, Africa, South America, and East Asia, including his home country of Japan.
Through his solitary travels, he became acquainted with Oriental philosophy and Zen Buddhism, which led him to the open doors of a Zen temple.
He practiced traditional Japanese Buddhist-statue woodcarving, and his work is created through Zazen and Buddhist teachings. His sculptures, and the mediums in which he works, are notably diverse, consisting of woodcarving, ceramics, bronze figures, restorations of historical Buddhist statues, and a variety of installations.
He has also participated in live Buddha-sculpting artistic performances, both solo and in collaboration with musicians.
In 2024, at a Spanish Zen monastery, Takuo became the first person in history to create the Buddhist statue ”Kannon 観世音菩薩立像” in Western world using local European wood.
He remains an active traveler, drawing inspiration from various cultures, philosophies, and all living things, which (especially the trees he uses in his woodcarving) express different climates unique to their localities. Through his artwork, he endeavours to realize and express true diversity, harmony, and the limitlessness of the world in which we live.
Takuo Hasegawa’s mission is to represent the innate freedom which all things share in common by creatng physical forms of art. He creates his works with a perspective that transcends the dualisms of "people and nature", "material and spirit" and "good and evil."

✖︎　What is Buddhist art?
All Buddhist art are created based on the Buddhist three jewels (三宝),
・Buddha 仏
・Dharma 法
・Sangha 僧
At Mahayana Buddhist guidelines the three dharma marks (三法印),
・All existence are impermanence (諸行無常)
・All phenomena are selflessness (諸法無我)
・Nirvana is tranquility (涅槃寂静)

There are many Buddhist art cultures, Gandhara, Gupta, Tibetan, Theravada, Pure land and so on. And He thinks five characteristics of ZEN Art,
・simple 簡素
・tranquil 静寂
・poverty 質素
・natural 自然
・imperfect 不完全
The Japanese sense of beauty “Wabi-sabi (侘び寂び)” are coming from those characteristics.

✖︎　work of beyond duality
Takuo does not make a Buddha statue “using" wood and clay; in this work, wood, clay, water, and fire together “comprise" Buddha Nature.
His work is made through the dynamic relationship between the four elements – earth 土, water 水, fire 火, and wind風 – based on his understanding of natural phenomena. His carving aims to draw beauty out of nature and to express Buddhist wisdom and compassion. His Buddha statue has natural cracks and imperfections, unlike the golden or colorful images Buddhist artists normally present. Instead, Takuo creates earthier, more natural works by channeling the philosophy underling the Buddhist characteristics of “impermanence,” “selflessness,” and ”nirvana.”
The Buddha is ourselves. Every person possesses a different body, mind, and character, and nobody passes through life without suffering injuries and scars. Whereas injuries and scars are often viewed as imperfections, in truth they merely exist as they are, beyond duality, acquiring timeless beauty and resonating with tranquility.

Gassho,
Takuo Hasegawa

Buddha Statue Sculptor　✖︎　ZEN Monk

現代仏教美術を牽引する仏師 / 禅僧

西暦1世紀から続く世界仏像彫刻、６世紀より続く日本仏像彫刻の伝統の中、現代に於けるホトケの像を新たな表現方法により制作する。/ 寺を持たず、檀家を持たず、形骸化した葬式仏教から離れ、仏教の原点に立ち返り、仏法を芸術を通して表現する。

静岡の大工の家に生まれ幼少より木に触れる。19歳より世界各国を巡る中で様々な思想、宗教、文化、自然、人間に触れ、また現代の世界を肌で感じる。8年に及ぶ旅の中で ” ZEN ” に現代的可能性を見出し、仏門を叩く。京仏師の流れを汲む日本伝統仏像彫刻師の元で修行する。華道や茶道にも精通し、仏教美術を世界美術史の中で新たに捉え直した現代のホトケの姿を制作する。
11世紀平安時代に仏像の大量生産化により姿を消した”木芯を込めた総一木造り”を現代に於いて重要なものと位置づけ制作、また産業社会に於ける廃棄物を使った土の陶芸彫刻作品に取り組む。他にブロンズやインスタレーションなど作品は多岐に亘る。
”今円空”として世界中を旅しながら各地で仏像を制作、アートを通して仏道と日本文化を紹介する。オーディエンスを前に行う仏像のライブ彫刻では、様々な楽器や電子音、自然音、様々なミュージシャンと共に、仏像を彫る音をサンプリングし制作する実験的仏像彫刻表現を行う。

長谷川の仏像彫刻WORKSHOPでは、「上手で完全な仏像を作る」のではなく、一本の木と向き合い、木の不完全さと美しさ、そして仏像彫刻と坐禅を通して自己の身体と心の姿勢に気づき整えることを大切にし、それぞれの仏の姿に出会う体験をする。

2024年、世界史上初めて西洋での仏像彫刻、ヨーロッパ杉（Lebanon cedar）による”総一木造り観世音菩薩立像”をスペインShorinjiにて謹刻する。以降も継続してスペイン、フランス、スイス、イタリア等のヨーロッパ各国寺院やDojoにて現地僧侶と共に参禅修行し、仏像彫刻指導と伝導を行う。

✖︎ 仏教美術の現代性
21世紀現在、思想の2極化、格差、差別の拡大に行き詰まり傷つけ合う現代人において、東洋思想、生き方、文化としてチベット仏教、テーラワーダ仏教、禅、ヨガ、マインドフルネスを学ぶ人がたくさんいます。
禅僧として仏像を多く手掛ける長谷川は、前近代的(神や仏への盲目的な信仰、仏像を仏そのものとして崇め奉る信仰)ではなく、現代の仏師、また禅僧として、どこまでも仏道の学びを自己の学びとして、「人と自然」「物質と精神」「正義と悪」等の二元対を超えた無分別智の視点を持ち、智慧と慈悲の制作を続ける。

✖︎『ホトケ』 と 『ブッダ』　
「ホト」 ー日本の古語。古事記や日本書紀にて、神々が産まれ出た所。
「ケ」 ー日本民俗文化の主要素「ハレ・ケ・ケガレ」の一。毛・気・褻と表記され、髪の毛、まつ毛、など「ケ」は自分の意思でなく自然と育成するもの、生命力の現れとしてみられてきた。
—— 総じて、『ホトケ』とは、生命が産まれ出る根源を指す。
6世紀、日本へ伝わった大乗仏教では、『ブッダ Buddha (サンスクリット語で「目覚めた人」の意)』は歴史上に現れたゴータマ・ブッダだけに限らず、無数の菩薩・如来たちが存在する。自分の救いだけではなく、誰もが救われる道を説く"一切衆生悉有仏性"の思想を受け、日本の風土と結びつき山川草木全ての生きとし生けるものが『ホトケ』と呼ばれる様になった。